九段の覗き穴 - 佐藤いぬこのブログ

『永井荷風ひとり暮し』（朝日文庫）より、荷風が自分の女にやらせている店に［覗き穴］を作っていたエピソード。

荷風は昭和2年に芸者の「関根うた」を身受けして囲い、昭和3年から九段で待合「幾代」を持たせます。そこで［覗き穴］を作ったのでした。

当時、荷風は病気がちの50代、芸者の「関根うた」は22、3歳。

「幾代」の開業のさなか、荷風さんは小さな柄のついたノコギリを買ってきた。何をするのかと思ったら、客用の部屋の押入れに入ったり出たりしながら「どこに穴をあけようか」と物色するのだ。客が部屋でどんなことをするのか、覗き穴をこしらえるためであった。

念のために言っておけば、「幾代」は待合である。待合茶屋の待合。東京花街の貸席業のことであり、公然の秘密で売春が行われる。

荷風さんはうまく穴を開けられたと大喜びし、開業してのち、「今のはつまんなかったですよ」とか、「あの方の席料は負けておいてあげなさい」と申していたそうであるから、覗き穴から何を見たかったのか、言わずと知れたことだ。

この九段エリア（靖国神社の通りの反対側）は、大正から昭和にかけて富士見町芸者街と言われ、待合がひしめいていたそうです。